정부가 부산광역시 등 전국 5개 지역에서 수소추출시설 구축사업을 통해 수소차 약 5만대에 공급할 수 있는 연간 약 7400t의 수소를 확보할 수 있게 됐다. 수소추출시설은 액화천연가스(LNG) 등에서 수소를 추출‧생산하는 설비를 포함한 공급시설을 말한다.

산업통상자원부(장관 성윤모)는 올해 ‘수소추출시설 구축사업’ 지원 대상으로 소규모 시설은 부산광역시(주관 (재)부산테크노파크)와 대전광역시(대전도시공사), 강원도 춘천시(한국지역난방공사) 등 3개 지역을, 중규모 시설은 광주광역시(한국가스공사), 경남 창원시(한국가스공사) 등 2개 지역을 지난 19일 각각 선정했다.

정부는 지난해 1월 ‘수소경제 활성화 로드맵’을 발표하고 수소경제 초기에 선제 투자를 통한 수소차‧버스 등 수소교통망을 조성하기 위해 수소추출시설의 구축을 지원하고 있다. 수소버스는 수소승용차에 비해 다량의 수소를 소비하기에 수요지 인근 수소 생산을 통해 보다 경제적이고 안정적인 공급이 필요하다.

소규모 시설은 버스충전소와 직접 연결해 LNG 등에서 하루 약 1t의 수소를 생산한다. 이는 수소버스 40대 가량을 충전할 수 있는 양이다. 산업부는 지난해 국비 150억원을 투입해 강원 삼척, 경남 창원, 경기 평택 등 3개 지역을 지원 대상으로 선정한 바 있다. 올해에는 한 곳당 50억원씩, 총 250억원을 들여 전국 5개 지역에 소규모 시설을 구축한다.

산업부는 △인근 수소버스 운행 노선 및 버스충전소 연계 여부 △수소 공급가격 및 운영 계획 △주민수용성 및 안전성 확보 방안 등 요소를 종합적으로 고려해 전문가 위원회를 거쳐 부산·대전·춘천을 소규모 시설 구축 지원 대상으로 선정했다고 밝혔다. 나머지 2개소는 하반기 중 2차 공고할 계획이다.

중규모 시설은 하루에 버스 160대 또는 승용차 2만 6000대를 충전할 수 있는 약 4t 이상의 수소 생산이 가능하다. 광주와 창원은 △수소차·충전소 보급 계획 △주민수용성 확보 및 지자체 지원 △지역 수소산업 육성 효과 등에서 높은 점수를 받았다. 산업부는 내년까지 한 곳당 80억원씩 총 160억원의 국비를 지원한다. 올해는 44억 4000만원을 배정했다.

산업부는 이번 사업을 통해 부산(390t)·대전(580t)·춘천(940t)·광주(1560t)·창원(3910t) 등 5개 지역에서 버스 760대 또는 승용차 4만 9000대 분량에 해당하는 연간 약 7400t의 수소 공급 여력을 추가로 확보했다.

산업부 관계자는 “수소추출시설 확대로 국내 수소 공급의 경제성‧안정성이 대폭 증가해 보다 속도감 있는 수소 모빌리티 확산이 가능할 것으로 기대한다”며 “향후 수소차와 수소버스의 확산 및 수소충전소 구축 등에 맞춰 수소추출시설을 지속적으로 늘려나갈 것”이라고 말했다.

정부의 수소승용차 보급목표는 올해 1만 5158대(이하 누적), 2022년 6만 5000대, 2040년 275만대이며, 수소충전소 구축목표는 올해 154개소(누적), 2022년 310개소, 2040년 1200개소다.

윤우식 기자 다른기사 보기