에기연·드림엔지니어링 등과 단지 구축 업무협약
한국수력원자력(사장 황주호)이 하수처리장에서 방류되는 담수와 인근 해수의 염분농도 차이를 이용해 전기를 생산하는 염분차발전 실증을 추진한다.
12일 한수원은 서울 코트야드 메리어트 남대문 호텔에서 동해시, 한국에너지기술연구원(이하 에기연), 드림엔지니어링과 세계 첫 100kW급 염분차발전 단지 개발 업무협약을 체결했다.
내년부터 2025년까지 100kW급 염분차발전 실증단지를 조성해 상용화 가능성을 검증하는 내용이다. 100kW급 실증단지는 세계에서 가장 큰 50kW급 네덜란드 실증단지의 2배에 달한다.
한수원이 사업 총괄을 맡고 동해시는 부지 제공 및 인허가를 담당한다. 에기연은 전체적인 기술 제공을 비롯한 각종 지원, 드림엔지니어링은 발전소 설계 등을 수행한다.
염분차발전은 태양광·풍력과 달리 전기에너지 생산의 변동성이 크지 않아 기저부하를 담당하는 재생에너지원으로서의 역할을 할 수 있다. 특히 간편하게 에너지 전환이 가능해 배터리보다 오랫동안 에너지를 저장할 수 있으며, 수전해를 하지 않고도 수소를 생산할 수 있다. 해수담수화설비의 효율을 높이는 데에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.
황주호 한수원 사장은 “미지의 영역으로 여겨지는 염분차발전 실증을 성공적으로 수행해 깨끗하면서도 안정적인 에너지 공급에 앞장설 것”이라며 “앞으로도 탄소중립 실현을 위한 각종 신기술 개발과 미래형 에너지산업 육성에 힘쓰겠다”고 말했다.
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